Kurkuma, znana głównie pod postacią żółtego proszku, to tak naprawdę kłącze tropikalnej byliny – ostryżu długiego (ze względu na pokrewieństwo z imbirem, roślinę nazywa się też imbirem żółtym, ale także szafranicą lub żółcieniem). Ojczyzną kurkumy jest Azja Południowo-Wschodnia, a tradycja jej uprawy sięga 5 tys. lat wstecz. W Indiach, skąd trafiła do Europy, kurkuma traktowana jest nie tylko jako składnik potraw, lek i barwnik, ale również element wielu rytuałów (np. jednym z najważniejszych elementów indyjskich zaślubin jest obsypanie nowożeńców właśnie kurkumą).